Verduras de fiesta

Cuando pensamos en preparar un menú solemos desechar las verduras como plato importante. Y es que solemos tenerlas asociadas a plato aburrido, a menú de dieta, a "a quién le gustan"...y cosas así.

Empezar una comida sencilla, de fiesta o para triunfar, utilizar verduras, tan variadas y tan ricas puede convertir nuestra mesa en un manjar. No debe excluirse por poco divertidas o poco lucidas.

Si vamos a pensar en comida diaria, hay maneras de ser servir verduras que puedan constituir hasta un plato completo, por ejemplo un pastel o puding de verduras. Si se trata de disimular o engatusar a nuestra familia para que coman sano y de todo, también podemos : una quiche de espinacas, una tarta de colores y sabores, etc. Y también resultan espléndidos las preparaciones más sofisticadas utilizando productos de nuestra envidiable huerta. Así que vamos a intensificar su consumo, pasando del vapor y de los purés y convertirlas en protagonistas....

RAMILLETES DE COLIFLOR ESPECIADOS

Ingredientes:

• 1 coliflor grande
• 120 ml de salsa de soja
• 80 ml de aceite de girasol
• 2 dientes de ajo
• 1 c/c de cúrcuma
• 1 c/c de cominos machacados
• 1 c/c de pimienta de cayena en copos
• pan rallado
• almendra picada fina

Cortamos la coliflor en ramilletes medianos, los lavamos y los ponemos a cocer al vapor en olla a presión en la cesta para tal uso, o bien en una vaporera de bambú (en tiendas de alimentación oriental). Deja que se hagan unos 10 min. para que queden crocantes, no más.

Mientras, preparemos el aliño mezclando todos los ingredientes excepto el pan rallado y la almendra picada, batiendo hasta incorporar bien. Cuando tengamos lista la coliflor, iremos rebozando los ramilletes y pasándolos después por la mezcla de pan rallado y la almendra picada. 

Sobre una bandeja de horno, ponemos una hoja de papel de cocina y vamos depositando los arbolitos.

Llevamos la bandeja al horno, que tendremos precalentado a 200º , y dejamos que se doren durante 12-15 min.

LASAÑA DE VERDURAS CON QUESO FETA Y SALSA DE TOMATE CHERRY

Ingredientes:

• 2 calabacines medianos
• 1 berenjena
• 3 zanahorias
  
• 2 puerros
• 1 cebolleta
• 4 tomates maduros
• 200 grs de queso feta
• tomatitos cherry variados de color
• orégano
• sal y pimienta negra
• aceite de oliva

Lavamos las verduras y las cortamos en láminas finas. Utiliza una mandolina (es mi estrella en la cocina!!!) para hacer cortes limpios y parejos.

Utilizaremos un molde de horno tipo Pyrex cuadrado, untamos con aceite, y vamos colocando capas de verduras, salpimentamos, alternando con el queso feta en lonchitas entre capa y capa.

Cortamos los cherries por la mitad y doramos en una sartén. Ponemos un toque de orégano y salamos. Añadimos un pellizco de azúcar y dejamos que se pochen ligeramente.

Volcamos sobre las verduras, tapamos con papel albal y llevamos al horno, precalentado a 180º  durante 20-25 minutos, hasta que estén tiernas.

STRUDEL DE SETAS Y PUERROS

Ingredientes:

• 500 grs de setas variadas (seta de cardo, champiñón, boletus...)
• 1 puerro
• 1/2 cebolla o 2 chalotas
• 1 paquete de pasta philo
• mantequilla
• sal y pimienta negra
• aceite
• 200 ml de nata o crema espesa
• caldo de carne
• pimienta rosa (un puñadito)

Limpiamos el puerro y picamos finito con la cebolla o chalota.

Limpiamos y troceamos las setas no muy chicas. En una sartén ponemos un chorrito de aceite de oliva y pochamos el puerro y la cebolla, con un poco de sal, sin que lleguen a dorarse. Incorporamos las setas troceadas y seguimos rehogando. Ponemos pellizco de sal y pimienta negra. Retiramos del guego cuando hayan soltado su agua, y reservamos.

Ponemos 100 grs. de mantequilla en un bol y derretimos en el microondas unos segundos.

Cogemos una bandeja de horno, colocamos sobre ella una hoja de papel de cocina. Ahora iremos colocando hojas de pasta philo, untamos con un pincel con la mantequilla, superponiendo capas hasta tener 6 hojas. Colocamos las setas sobre la pasta, a la mitad y extendemos un poco. Doblamos las hojas, primero los laterales y luego hacemos un paquete, volviendo la pasta hasta formar un sobre o paquete. Pintamos con huevo batido por todos lasdos.

Con el horno precalentado a 200º, introducimos la bandeja, pulverizamos un poco de agua por encima de la pasta y dejamos hasta que veamos la pasta bien dorada, unos 15-20 min.

Puedes tomar esta deliciosa tarta tal cual o acompañarla de una salsa ligera de caldo de carne, un chorrito de nata o crema ligera y un puñado de bolitas de pimienta rosa.

Galletas, repostería fácil

Las deliciosas y variadas galletas son de origen británico. Siempre las habíamos ido comprando según la época o el origen: de Navidad, danesas, crackers. Hoy ya las hacemos sin miedo en casa, y hay infinidad de ingredientes, de mezclas, de formas, de texturas. Podemos emplear diferentes harinas, materias grasas (mantequilla, aceite de oliva, de nuez, de coco, de girasol...), azúcar u otros edulcorantes como sirope de ágave, de arce o stevia), leche, huevos, levaduras, frutas confitadas y frutos secos.

Son un delicioso tentempie, merienda o para tomar como postre con una copita de vino. Hay infinidad de posibilidades, desde las mas sencillas para hacer con los niños, hasta las más delicadas como los inefables macarons, tejas, bretzels...

Vamos a empezar por algunas sencillas para ir aumentando nuestro nivel,

GALLETAS DE CHOCOLATE BLANCO Y GROSELLAS

Ingredientes para unas 40 galletas:

• 125 grs de mantequilla en punto pomada
• 125 grs de azúcar normal
• 1 tableta de chocolate blanco Nestlé
• 200 grs de harina de fuerza
• 1 huevo grande
• 100 grs de grosellas (pueden ser congeladas)

Precalentar el horno a 180º.

En bowl mediano batimos el huevo con el azúcar hasta blanquear. Troceamos la tableta de chocolate para fundir y lo mezclamos en otro bowl con la mantequilla. Llevamos al microondas durante 1 min. manteniendo cuidado pues el chocolate blanco es manteca de cacao y puede quemarse, y sacar, revolviendo bien hasta que se haya fundido. Añadir la harina a la mezcla de huevo, el chocolate fundido y las grosellas. Mezclar todo bien. 

Preparar una bandeja de horno con papel vegetal. Con dos cucharas, o con una cuchara de helados, ir poniendo bolitas. Aplastar un poco y hornear 12-15 min. Sacar y dejar enfriar sobre una rejilla.

GALLETAS DE CACAO, CANELA Y JENGIBRE

Ingredientes:

• 260 grs de harina
• 50 gr de azúcar moreno
• 50 gr de miel
• 20 grs de cacao puro
• 5 gr de bicarbonato
• 1 c/c de canela molida
• 1 c/c de jengibre en polvo
• ralladura de naranja
• 150 grs de mantequilla en pomada
• 1 huevo grande
• 10 gr de leche
• pizca de sal

Precalentar el horno a 180º.

En un bowl grande mezclar la harina tamizada, el azúcar moreno, bicarbonato, canela, jengibre y la pizca de sal y la ralladura. Batir la mantequilla ablandada energicamente, incorporar el huevo y la leche. Mezclar los ingredientes secos con los húmedos hasta tener una masa blanda y consistente. Colocar entre dos láminas de papel vegetal, estirar y dejar un rato en el congelador.

Cuando esté bien fría, ir cortando discos finitos, como de 4 mm y colocar las galletas sobre la bandeja cubierta con papel o silpat.

 Hornear 15-20 min. Retirar del horno y dejar enfriar sobre una rejilla. Espolvorea con un colador fino un poco de azúcar glas. Su aroma es delicioso e intenso.

COOKIES DE PURE DE CALABAZA Y QUESO

Ingredientes:

• 1/2 taza de mantequilla en pomada
• 1 taza de azúcar blanca
• 1/2 taza de azúcar moreno
• 1 huevo
• 1 taza de puré de calabaza
• 2 tazas y 1/2 de harina normal
• 1 cc de levadura en polvo Royal
• 1/2 cc de bicarbonato
• 1 cc de jengibre 
• 1/2 cc de sal
• 1/2 cc de canela en polvo
• 1/4 de nuez moscada

En un bowl ponemos todos los ingredientes secos. En otro, batimos la mantequilla blandita con los dos tipos de azúcar, el huevo batido y añadimos los ingredientes secos. Removemos bien con una espátula de silicona o cuchara de madera.

Ponemos el horno a precalentar a 170º. Disponemos sobre una bandeja de horno, una hoja de papel vegetal o tu silpat. Con la cuchara de servir helados, vamos poniendo bolitas. Saldrán unas 30. Aplastamos un poco con una cuchara y llevamos al hornos entre 17-20 min. Sacar y enfriar en la rejilla.

Aparte, mezclamos 1/2 taza de mantequilla blanda con 1/2 tarrina de queso fresco, batimos y añadimos 3 tazas de azúcar glas y 1 c/c de extracto de vainilla, poco a poco hasta conseguir una pasta cremosa. Glaseamos las galletas abizcochadas con la crema de queso, ayudádonos con una espátula pequeña. Podemos espolvorear un poco de canela molida por encima...y voilá....

Y, por último, y antes de dar pasos más avanzados, os invito a preparar unos semi-macarrons, para ir aficionándonos a preparaciones más sofisticadas...

SEMI-MACARONS DE CHOCOLATE Y COCO (PARA PRINCIPIANTES)

Ingredientes:

• 4 claras de huevo
• 100 grs de azúcar
  
• 50 grs de cacao puro
• 100 grs de coco rallado
• 200 grs queso mascarpone
• sal
• azúcar glas

En un bowl, bien limpio, seco y sin rastro de grasa, batimos las claras (a temperatura ambiente, muy importante) con una pizca de sal. Cuando empiecen a estar blancas y espumosas, vamos añadiendo el azúcar en forma de lluvia. Tiene que quedar un merengue blanco y brillante, con picos firmes cuando levantes las varillas.

Tambien en forma de lluvia, añadiremos el cacao y el coco.

Para formar los macarons, necesitaremos una manga pastelera (compra de la desechables) y utiliza una boquilla grande rizada. Dispón una hoja de papel vegetal sobre una bandeja de horno y ve formando pequeños montones con la boquilla en vertical de abajo a arriba. Después, deja caer la bandeja un par de veces para evitar que tengan aire. Ahora, lleva la bandeja al horno durante 1/2 hora a 150º. Saca y deja enfriar. Después los colocaremos sobre una rejilla.

Aparte, batimos ligeramente el queso mascarpone. Pon un poco en las galletas y tapa, de dos en dos. Espolvorea con azúcar glas.