Ya llegaron los albaricoques!

Estamos entrando en la temporada ideal para degustar una enorme variedad de frutas: ciruelas, sandía, albaricoques, melocotón, nectarinas, paraguayas, cerezas.
Hoy quiero hablaros de los albaricoques, pues esta mañana en el mercado, aparecían espléndidos y los he comprado para preparar varias recetas.
El albaricoque es una fruta rica en carotenos, necesarios para la visión y el sistema inmunológico. Además, una dieta rica en estas sustancias se relaciona con una disminución a padecer ciertos tipos de cáncer, enfermedades cardiovasculares, cataratas, etc. Contiene además, vitamina C necesaria para la absorción del calcio y la prevención de cálculos renales. ¿Sabías que los albaricoques se desecan y se convierten en deliciosos orejones? También pueden utilizarse, además de crudos, para realizar deliciosas tartas, salsas y confituras.
POLLO AL HORNO CON SALSA DE OREJONES
Ingredientes:

• 1 pollo troceado
• 500 gr de albaricoques
• 2 cebollas
• 1 diente de ajo
• 1 hoja de laurel
• 1 taza de caldo de ave
• aceite de oliva
• sal y pimienta negra
• semillas de sésamo
• 3 c/s de miga de pan

Salpimenta el pollo, esparce por encima un buen chorro de aceite de oliva, las miga de pan y las semillas de sésamo. Llévalo al horno y deja que se haga a 200º unos 30-40 minutos. Mientras, ve preparando la salsa.
Picamos las cebollas y el ajo y las ponemos a pochar lentamente. Añadimos la hoja de laurel, los albaricoques troceados y el caldo de ave y lo dejamos cocer a fuego suave 10 minutos. Luego añadimos la nata y dejamos que coja un hervor. Retiramos y trituramos hasta que quede una salsa muy suave. Servimos el pollo con la salsa y decoramos con unos albaricoques reservados, salteados en un fondo de mantequilla. A esta receta le va muy bien una guarnición de cús-cús y canela. 

Frutas en su mejor momento

El albaricoque es una de esas deliciosas frutas que nos trae el verano. Se dice que fueron los romanos los que la introdujeron en Europa, traida de las lejanas tierras de Oriente, y los árabes los que extendieron su cultivo por el Mediterráneo. Su nombre proviene de árabe "al-barquq". Su mejor momento comienza en primavera y termina a finales de verano. Es muy dulce y de aspecto agradable. En la cocina, combina bien con los platos de carne (cerdo, cordero, aves y caza) y también resulta delicioso en postres. Si los dejas secar sin hueso, se convierten en los deliciosos orejones que luego tomaremos en Navidad.

Albaricoques gratinados
 Ingredientes para 4 personas:

• 1/2 k de albaricoques
• 50 g de almendras fileteadas
• 2 vasos de agua
• taza y media de azúcar
• 1 chorrito de ron
• Crema pastelera

Lo primero que haremos será preparar la crema pastelera con 1/2 l. de leche, de la que pondremos la mitad a hervir con 125 g de azúcar, un palito de canela y la piel de 1 limón (recuerda retirar la parte blanca que amarga). Ponemos en un bol 4 yemas de huevo, 40 g de maicena y el resto de leche fría y batimos bien. Cuando hierva la leche, añadiremos la mezcla y, sin dejar de remover, iremos espesando la crema, mientras cuece unos minutos. Utiliza siempre unas varillas. Incorporamos una pizca de mantequilla y vertemos en un molde de horno. Dejamos que repose y enfrie.
Cortamos los albaricoques a la mitad y retiramos el hueso. Los ponemos a cocer en un cazo con el agua, azúcar y ron durante 3 minutos. Y los colocamos sobre la crema pastelera, escurridos. Dejamos el almibar hasta que se haga jarabe y salseamos los albaricoques, espolvoreamos las almendras y llevamos al horno para que se gratine.