La alcachofa: símbolo de salud

La alcachofa no tiene grasa, pero si mucha fibra y gran cantidad de agua. Cada año se nos dan "pistas" de sus bondades y he leido que es rica en inulina, una fibra soluble, capaz de absorber agua. De su contenido en minerales, deciros que destacan el potasio, fósforo, hierro y magnesio. La necesidad de potasio es vital, ya que beneficiará la trasmisión y generación del impulso nervioso y, también la actividad muscular.
Están en nuestros mercados de marzo a noviembre. Cómpralas con las hojas bien prietas y consumelas rápido, pués se estropean en el frigorífico. Si son muy tiernas pueden comerse crudas, aliñadas con aceite y limón o vinagre. Retira las hojas externas y con una puntilla retira la parte fibrosa. Para que no se ennegrezcan, frótalas con limón.

Pasta con alcachofas y queso fresco de oveja

Ingredientes para 4 personas:

• 300 grs de pasta (lacitos, conchas, etc.)
• 1 kg y 1/2 de alcachofas
• 1 cucharada sopera de aceite
• 20 grs de mantequilla
• 100 grs de queso fresco de oveja
• 1/2 limón
• sal y pimienta negra recién molida

Mezcla la mantequilla con el queso fresco con un tenedor hasta tener una mezcla homogénea.

Limpia las alcachofas, retirando las hojas externas, retira el tronco y corta en cuartos. Frota con limón y corta cada cuarto en láminas finas. Vierte una tacita de agua en una cazuela con el aceite y un poco de sal. Cuando hierva, echa las alcachofas y cuécelas de 8 a 10 min. hasta que queden un poco doradas. Podemos rallar unas láminas de trufa (esto es opcional).

Mientras coceremos la pasta, y cuando esté al dente,  escurrimos (recuerda dejar siempre un poco de agua de cocción y NUNCA laves la pasta con agua fría "craso error". Añade entonces el queso fresco y remueve, añade la pimienta negra molida y las alcachofas. Si quieres, puedes añadir queso curado, parmesano o cabra y decora con unos piñones tostados.

Alcachofas con berberechos

Ingredientes para 4 personas:

• 2 kgs de alcacachofas 
• 1 l. de fumet (caldo de pescado)
• 2 kgs de berberechos

Pelamos las alcachofas, y dejamos limpios los corazones. Hay que ponerlos en un bol con agua fría y zumo de limón (también puede usarse perejíl para que no se oxiden).

Ponemos el fumet a cocer y cuando hierva, vertemos las alcachofas y dejamos cocer unos 20 minutos.

Mientras, abrimos los berberechos al vapor.

Colocamos las alcachofas en una fuente, volcamos los berberechos por encima, retirando las valvas vacías y espolvoreamos abundante perejíl picado.

Crema de alcachofas con foie

Ingredientes para 4 personas:

• 1 kg de alcachofas
• 1 cebolla
• una rama de apio
• 1 l. de caldo vegetal
• 1/2 l. de leche
• 50 grs de mantequilla
• 100 grs de foie mi-cuit
• zumo de limón
• sal y pimienta negra

Limpiamos las alcachofas de manera habitual, las cortas en cuartos y dejamos en agua con limón.

En una cazuela sofreímos la cebolla picadita, a fuego muy lento...no queremos que se dore. Añadimos el apio tambien picadito. Cuando todo esté blandito, añadiremos las alcachofas y el caldo.

Salpimentamos y dejamos que cueza unos 30 minutos. Puedes añadir un pellizco de nuez moscada.

Lo vertemos en el vaso americano y batimos a máxima potencia un buen rato...lo ideal es que quede muy fina.

Yo siempre vuelvo a ponerlo en la cazuela para que coja "cuerpo", pero sin que hierva. Según veas la consistencia, añade un poco de leche. Cuando vayas a servir, en cuencos individuales, pones unos trocitos del foie "muy frío" y a degustar inmediatamente!!!.